ผศ.ดร.บุญธรรม นิธิอุทัย รับรางวัล Wickham Award ผู้ทรงคุณูปการด้านนวัตกรรมยางพาราระดับโลก

หลายคนคงคุ้นเคยกับการใช้ ที่นอนยางพารา หรือหมอนยางพาราในชีวิตประจำวัน แต่สิ่งที่อยู่เบื้องหลังความสบายและคุณภาพของผลิตภัณฑ์เหล่านี้ คือเรื่องราวของนวัตกรรมและการวิจัยที่สั่งสมมายาวนาน ยางพาราไทยไม่ได้เป็นเพียงวัตถุดิบส่งออก แต่ยังเป็นฐานรากที่ทำให้เกิดนวัตกรรมใหม่ ๆ ที่ช่วยทั้งผู้บริโภค เกษตรกร และอุตสาหกรรมยางพาราโดยรวม

หนึ่งในบุคคลสำคัญที่ทำให้ “ยางพาราไทย” ก้าวสู่เวทีโลกคือ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.บุญธรรม นิธิอุทัย อดีตคณบดีผู้ก่อตั้งคณะวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ วิทยาเขตปัตตานี และอดีตผู้บริหารบริษัท ปัตตานีอุตสาหกรรม (1971) จำกัด ผู้มีบทบาทสำคัญทั้งด้านวิชาการและอุตสาหกรรม

บทบาทที่หลอมรวมทั้งสองเส้นทางนี้ ทำให้ท่านได้รับรางวัลอันทรงเกียรติ Wickham Award ในงาน Global Rubber Conference 2020 เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2563 ณ โรงแรมแกรนด์ เมอร์เคียว กรุงเทพ ฟอร์จูน ซึ่งถือเป็นการรับรองอย่างเป็นทางการถึงคุณูปการระดับนานาชาติของท่าน

รางวัล Wickham Award คืออะไร?

รางวัล Wickham Award เป็นรางวัลระดับโลกที่มอบให้แก่บุคคลผู้มีบทบาทโดดเด่นด้านการวิจัยและนวัตกรรมยางพารา ตั้งชื่อตาม Henry Wickham ผู้มีบทบาทสำคัญในการนำพันธุ์ยางจากอเมริกาใต้มาเผยแพร่ในเอเชีย รางวัลนี้เปรียบเสมือนเครื่องหมายแห่งเกียรติยศที่ยืนยันถึงความสามารถและการสร้างคุณค่าให้แก่วงการยางพาราโลก

เส้นทางของผศ.ดร.บุญธรรม: วิชาการและธุรกิจ เพื่อยางพาราที่ยั่งยืน

ผศ.ดร.บุญธรรม ไม่เพียงเป็นนักวิจัยที่มีผลงานโดดเด่น แต่ยังเป็นนักบริหารที่เข้าใจอุตสาหกรรมยางพาราอย่างลึกซึ้ง ท่านเคยดำรงตำแหน่งผู้บริหารบริษัท ปัตตานีอุตสาหกรรม (1971) จำกัด ซึ่งเป็นโรงงานแปรรูปยางรายใหญ่ของภาคใต้ และมีบทบาทสำคัญในการสร้างมาตรฐานการผลิตยางคุณภาพสูงสู่ตลาดโลก

ประสบการณ์ตรงจากการทำงานในอุตสาหกรรมทำให้ท่านมองเห็นปัญหาและความต้องการที่แท้จริงของตลาด จึงสามารถเชื่อมโยงงานวิจัยทางวิชาการให้ตอบโจทย์ธุรกิจได้จริง ขณะเดียวกัน บทบาทในฐานะคณบดีคนแรกของคณะวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ม.อ. ปัตตานี ทำให้ท่านสร้างระบบการเรียนการสอนและทีมวิจัยที่มุ่งพัฒนายางพาราอย่างครบวงจร ตั้งแต่สูตรยาง การออกแบบผลิตภัณฑ์ ไปจนถึงการประยุกต์ใช้ในเชิงการแพทย์

ผลงานและนวัตกรรมที่โดดเด่น

• ผลิตภัณฑ์การแพทย์จากยางพารา เช่น ฟองน้ำยางพาราป้องกันแผลกดทับ และ ที่นอนยางพาราเพื่อสุขภาพ ที่ออกแบบสำหรับผู้ป่วยติดเตียง
• การพัฒนาสูตรยางพาราเฉพาะทาง เช่น ยางทนแรงกระแทก ยางหน่วงไฟ และยางที่มีความยืดหยุ่นสูง
• ผลิตภัณฑ์สร้างมูลค่าเพิ่ม เช่น หมอนยางพารา ผลิตภัณฑ์เด็ก และของใช้ในโรงแรมที่ช่วยยกระดับแบรนด์ยางพาราไทย
• โครงการนางฟ้าชุมชน (Community Angels) ที่นำนวัตกรรมยางพารามาใช้จริงในการดูแลผู้สูงอายุและผู้ป่วยในชุมชน

จุดเปลี่ยนสู่ระดับสากล: Global Rubber Conference 2020

การที่ผศ.ดร.บุญธรรมได้รับเชิญขึ้นเวทีในงาน Global Rubber Conference และรับรางวัล Wickham Award ถือเป็นการยืนยันอย่างเป็นทางการว่า ผลงานของท่านมีคุณค่าในระดับโลก ผู้เข้าร่วมประชุมต่างชื่นชมว่า งานวิจัยของท่านเป็นตัวอย่างชัดเจนของการวิจัยเพื่อการใช้จริงที่ผสานทั้งความรู้ทางวิชาการและความเข้าใจเชิงธุรกิจเข้าด้วยกัน

ยางพาราไทยกับบทบาทของนักวิจัยไทย

แนวคิดหลักของผศ.ดร.บุญธรรม คือ “ยางพาราไม่ใช่เพียงวัตถุดิบ แต่เป็นทรัพยากรเชิงนวัตกรรม” ที่สามารถสร้างผลิตภัณฑ์มูลค่าสูงและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ผลงานของท่านจึงช่วยเปลี่ยนชีวิตผู้บริโภคทั่วไปที่ได้ใช้ ที่นอนยางพาราคุณภาพสูง และยังช่วยให้เกษตรกรไทยมีทางเลือกใหม่ในการแปรรูปผลผลิต ลดการพึ่งพาตลาดวัตถุดิบที่มีความผันผวน

แบบอย่างของการพัฒนายางพาราที่ยั่งยืน

ผศ.ดร.บุญธรรม นิธิอุทัย คือต้นแบบของบุคคลที่รวมบทบาทนักวิชาการ นักธุรกิจ และนักพัฒนาชุมชนไว้ในคนเดียว ผลงานของท่านพิสูจน์ว่า “ยางพาราไทย” ไม่ได้เป็นเพียงสินค้าส่งออก แต่สามารถกลายเป็นนวัตกรรมที่เปลี่ยนโลกได้จริง ไม่ว่าจะเป็นในรูปของ ที่นอนยางพาราเพื่อสุขภาพ หมอนยางพารา หรือผลิตภัณฑ์การแพทย์

รางวัล Wickham Award ที่ท่านได้รับคือเกียรติยศที่สะท้อนถึงความทุ่มเท และยังเป็นกำลังใจให้นักวิจัยไทยรุ่นใหม่สืบต่อภารกิจในการยกระดับยางพาราไทยให้ก้าวไกลบนเวทีโลกในงานนี้ ผู้เข้าร่วมประชุมได้กล่าวยกย่องผลงานของผศ.ดร.บุญธรรมว่าเป็นแบบอย่างของการผสานความรู้ทางวิชาการเข้ากับประสบการณ์จริงในภาคธุรกิจอย่างเป็นรูปธรรม เป็นแนวทางการวิจัยเพื่อการใช้จริงที่ช่วยพัฒนาวงการยางพาราอย่างยั่งยืน

 

ข้อมูลอ้างอิง :

คณบดีคนแรกของคณะวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี รับรางวัล Wickham Award ผู้ที่ทำคุณูปการด้านวิจัยและนวัตกรรมยางพาราให้แก่ชาวโลก https://www.sat.psu.ac.th/201112-3/